Nu är sommaren här igen. Det är så härligt med sol och värme – eller?
För många hundar kan värmen vara väldigt jobbig, så här är en lista med saker man kan göra för att underlätta för hunden i värmen:
Vätska upp hunden
Se till att hunden dricker ordentligt, det är det absolut viktigaste. Generellt behöver hundar få i sig minst en halv deciliter vatten per kilo kroppsvikt, och vätskebehovet ökar massor vid värme och ansträngning. Om du tycker att din hund dricker dåligt kan det vara en bra idé att blanda i lite blodpulver, lite filmjölk eller en liten skvätt grädde i vattnet. Det är också ett bra sätt att vätska upp hunden innan aktivitet.
När det är riktigt varmt eller hunden förlorar mycket vätska p.g.a ansträngning kan det vara en bra idé att ge vätskeersättning. Du kan köpa vätskeersättning för hund eller blanda egen (1 liter vatten, 1 matsked honung, 1 tesked salt). Ge inte vätskeersättning för människa till hunden, de innehåller ofta sötningsmedel som är giftigt för hundar.
Kolla att din hund inte är uttorkad
Ett enkelt sätt att kontrollera att hunden inte är uttorkad är att dra ut nackskinnet en liten bit. När du släpper ska det gå tillbaka direkt, går det långsamt kan hunden vara uttorkad.
Du kan även titta i munnen på din hund. Om hundens saliv känns klibbigt kan hunden ha allvarlig vätskebrist. Om tandköttet är blekare eller mörkare än normalt kan det också vara allvarligt.
Jag rekommenderar verkligen att du gör sådana kontroller på din hund när du vet att den mår som den ska. Då får du en uppfattning om din hunds normalläge, och har något att utgå ifrån.
Promenera smart
Undvik att gå långa promenader när det är som varmast. Lägg istället långpromenaderna tidigt på morgonen eller sent på kvällen, och passa på att gå ut de dagar det är svalare. Se till att alltid ha med dig vatten till hunden (och dig själv).
Fysträna inne (om du har ac)
Om du har det svalt inomhus kan du ge hunden motion genom att fysträna. Det finns massor av olika övningar för att träna hundens balans, smidighet och styrka som inte kräver mycket plats eller massa tillbehör. Mer om fysträning kommer i ett annat inlägg snart.
Simma
Okej, lite mer fysträning blir det. Har du möjlighet och en hund som gillar vatten så är simning fantastiskt bra fysträning, och dessutom svalkande. Ha gärna flytväst på hunden när den simmar. Flytväst är bra ur säkerhetssynpunkt, men även för att hjälpa hunden ligga rätt i vattnet och göra den tryggare.
Vill hunden inte simma är det ett utmärkt alternativ (eller komplement) att gå fram och tillbaka i strandkanten. Vattnet ger motstånd och får hundens muskler att jobba ordentligt, samtidigt som det är skonsamt för lederna. En naturlig och gratis vattentrask!
Tvinga inte hunden i vattnet om den inte vill. Vissa hundar gillar inte att bada, och det är helt okej. Tvång gör inte vatten roligare, tvärt om.
Undvik nosarbete
Att jobba med näsan är ett superbra sätt att mentalt stimulera en hund. Så när det är för varmt för promenader borde väl nosarbete vara perfekt?
Ni vet säkert redan att hundars främsta sätt att reglera kroppstemperaturen är genom att flämta. De svettas inte, och använder sig därmed inte utav avdunstning för att kyla sig via huden som vi människor gör.
Och vad har det med nosarbete att göra då?
Hundens luktsinne är som alla vet på en helt annan nivå än människors. Och det är inte så konstigt, för vår näsa är så väldigt simpel. Vi drar in luft genom näsborrarna, våra luktceller plockar upp lite dofter på vägen, luften går ner till lungorna, och sen andas vi ut luften genom näsborrarna igen. Inga konstigheter.
Hundar gör på precis samma sätt när de andas. När de nosar ser det dock ut på ett annat sätt. Hundar har nämligen en separat luktbubbla (även kallat vomeonasalorgan om man är lite nördig). Och det är den där luktbubblan som ger hunden det fantastiska luktsinnet. När hunden nosar drar den in luft till luktbubblan, där lukterna sorteras och analyseras mycket mer noggrant än när hunden drar ner luften i lungorna.
Hundar kan alltså inte nosa och flämta samtidigt. Så nosarbete när det är riktigt varmt kan leda till två olika resultat: hunden prioriterar att flämta över att nosa, vilket ger slarviga sök. Eller så prioriterar hunden att nosa över att flämta, och då kan det gå riktigt illa riktigt fort.
Klipp hunden
Yes, jag tänker faktiskt ge mig in i det kontroversiella ämnet om att klippa hunden. Även dubbelpälsade hundar.
”Men pälsen skyddar mot både kyla och värme!” – Nja. I de bästa av världar så skulle den göra det, absolut. De hundar som är gjorda för varmt klimat har oftast en päls som skyddar mot värme och sol. Den typen av päls består generellt av korta täckhår, utan underull.
Hundar som däremot är avlade för att klara sig bra i kalla klimat brukar inte ha päls som skyddar särskilt bra mot värme.
Om hunden är bra på att fälla underullen, och har en människa som är bra på att borsta ur all underull så att bara täckhåren är kvar så brukar de klara värmen bra. Tyvärr är det långt ifrån alla hundar som har så funktionell päls.
För om jag ska vara ärlig så är det tyvärr så att inom många inte-korthåriga raser avlas det på mycket snarare än funktionell päls. För att det är hundar med mycket päls som vinner mest på utställningar.
Något annat som ofta ställer till det med pälsen är kastrering. Det är inte ovanligt att kastrerade hundar får annorlunda päls. Inte sällan får de mycket mer underull, som de inte fäller.
Och en tjock, lång päls eller en päls med mycket underull är ungefär lika svalkande som en dunjacka.
Så om du har en hund som blir påverkad av värmen, prova att klippa ner pälsen. Skulle det inte hjälpa så växer den ut igen. Det kan även hjälpa massor att bara raka hunden under magen och på insidan av benen, vilket inte ens syns.
Kylprodukter
Ett annat alternativ är olika kylprodukter. Det finns en mängd olika kylmattor, kylhalsband, kylvästar, kyltäcken, kylselar osv.
Har man inte lust att lägga massa pengar på en kylväst så brukar det funka bra med en vit fuktig t-shirt.
Hundglass
Jag tycker glass är ett superbra sätt att kyla ner sig lite när det är varmt, både för hundar och människor. Förutom att det är gott och svalkande är det ett superbra sätt att få i hunden vätska.
Att göra hundglass är väldigt enkelt: blanda något din hund tycker om med vatten och stoppa i frysen. Om du känner att den beskrivningen lämnar alldeles för mycket utrymme för olika alternativ och tolkningar, och du skulle behöva lite tydligare instruktioner för att inte bli överväldigad av alla möjliga val så du slipper hamna i det-här-är-för-mycket-att-välja-på-jag-går-och-lägger-mig, alternativt spåra ur totalt och vips så har du fyllt hela frysen med 87 olika varianter av hundglass (eller är det bara jag som reagerar så?) så har jag skapat en liten e-bok som du kan ladda ner gratis.
Eller om du bara vill ha lite inspiration och nya idéer, det funkar det med.
https://app.sender.net/webforms/4567/babecf62.js?v=3
Akta asfalt
En liten extra varning, som vi människor kan vara dåliga på att upptäcka (för vi har oftast skor) är att asfalt kan bli väldigt, väldigt varmt. Varje sommar är det alldeles för många hundar som får brännskador på trampdynorna. Och det är verkligen inte kul, det gör både väldigt ont och tar evigheter att läka. Känn efter med handflatan hur varmt det är på vägen, är du tveksam är det bättre att gå någon annan stans.
Extra känsliga hundar
Vissa hundar är känsligare för värme än andra. Trubbnosiga hundar har svårare att reglera kroppstemperaturen än hundar med längre nos. Valpar och äldre hundar har också svårare att hantera värme än vuxna hundar.
En annan riskfaktor är övervikt. Blir din hund väldigt påverkad av värme kan det vara bra att fundera på om den kanske är lite för tjock. Det är inte ovanligt – hälften av alla hundar är överviktiga. Det är dessutom väldigt lätt att bli hemmablind och missa att hunden lagt på sig lite.
Du ska lätt kunna känna din hunds revben (du ska alltså inte behöva trycka in fingrarna i huden), när du tittar på hunden uppifrån ska du se en tydlig midja, och när du tittar från sidan ska hunden ha en tydligt uppdragen buklinje. Håll hellre hunden lite i underkant än i överkant.
Om du misstänker värmeslag
Misstänker du att din hund fått värmeslag, kontakta veterinär direkt! Överhettning kan vara livshotande, och en veterinär kommer kunna ge råd om vad du kan göra själv samt avgöra om hunden behöver åka in och få veterinärvård.